ラクダは楽だ？

ラクダは楽だ？
　道路の脇に、ラクダが、いた。

ヒトコブラクダだった。

　フランス語ではヒトコブラクダのことをdromadaire（実はもっと難しい発音ですが、私はドロマデーと言ってます）、フタコブラクダのことを chameau（シャモー）という。

コブ1個の違いで、単語がすっかり変わる上に、chameau　の方は複数形で　s　をつけない chameauxとなるので、フランス語を学習するものには頭が痛い。

　フランス語学習者の単語暗記に、ちっとも楽じゃないそのラクダが、道路の脇にいた。

真っ赤なテントの脇にいたので、町にサーカスが来ている、ということがわかった

　セネガルにはヒトコブラクダが沢山いる。荷物を運んだりヒトを載せたりして、のっしのっしと歩いていた。

ヒトコブラクダの背中に乗って砂漠を往くのは結構大変だ。

　膝を折ってしゃがんでもらって、よいしょと勢いをつけて上る。鞍（くら）はコブに被せるヘルメットみたいな形をしていて、そのてっぺんにキリンの角みたいなハンドルがある。これでは舵はとらない。落ちないように捕まるだけ。

　この前も高速道路の脇で、いきなり象を見た。仕事に遅れそうで150キロぐらいで飛ばしていたので「目の錯覚だったの？」と思っていたが、象の後ろに赤いテントがあった気がする。

　「あれもサーカスだったに違いない」と、道路脇にはためく、赤いテント前のラクダを見ながら思った。

　トラックに乗って来たのだろうか。人を載せて来るわけはないだろう。

　ラクダも楽じゃない。